Mais do que um autor difícil, Stéphane Mallarmé é um autor exigente que colocou nas alturas o seu ideal literário e compreendeu, muito cedo, que era preciso lapidar a linguagem para apresentar as palavras no máximo de seu vigor poético. Influenciado ou não pela filosofia hegeliana - fato até hoje controverso - Mallarmé parte da premissa de que a função do poeta é restaurar através da poesia o mundo verdadeiro e misteriosamente encoberto e, assim, superar o Nada para chegar ao Absoluto. A criação poética se identificaria com a própria criação cósmica e à poesia caberia estabelecer "o Cosmos sob o signo da Beleza", dizia o poeta.