Na década de 1730, Elizabeth Blackwell (1699–c. 1758) se viu sem um tostão, com seu marido desempregado confinado a uma prisão para devedores em Londres. Uma artista talentosa, ela criou um esquema único e ambicioso para ganhar dinheiro: a publicação de um novo guia ilustrado de plantas medicinais, incluindo muitas espécies do Novo Mundo não retratadas em livros anteriores. O Curious Herbal de Blackwell , publicado entre 1737 e 1739, foi aclamado por sua utilidade para médicos e boticários e obteve considerável sucesso financeiro.

Este magnífico volume - a primeira edição moderna das ervas de Blackwell - reproduz todos os quinhentos de seus pratos requintados. Blackwell não apenas fez os desenhos, mas também preparou as placas de cobre e as coloriu pessoalmente.