O objetivo do livro é identificar alguns traços que compõem a cultura de violência, que se expressa em discursos e práticas, e está presente tanto em atos que expressam uma violência institucionalizada (política e policial), como em atos de violência praticados pelo cidadão comum. O foco da pesquisa nele apresentada é a análise da representação da violência expressa nos vários discursos de segmentos da sociedade alagoana, que atribuem sentidos e significados aos episódios que vivenciam e/ou presenciam cotidianamente.