Depois da morte prematura do pai, o adolescente Julien Parme tem que "digerir" o novo namorado da mãe, uma pessoa pela qual ele não tem afeto e respeito algum. Depois de várias atitudes inconsequentes, ele é enviado pela mãe para o interior da França, longe dela e de qualquer confusão.  Em meio às reflexões sobre o projeto de tornar-se um escritor famoso, o rapaz engata uma fuga, aventura-se pelas noites de Paris, se engraça com a professora de francês e, numa espiral descendente, comete um ato do qual pode se arrepender pelo resto da vida. O jovem escritor francês Florian Zeller incorpora Parme à narrativa na forma de primeira pessoa e o leitor se vê na mente ansiosa e fantasiosa de um adolescente de apenas 14 anos. Amigos, amores, família e sonhos tomam a mente de um Julien atormentado pela morte do pai, pelo conflito com a mãe e pelos desejos sexuais que afloram nessa idade.