Escrito pelo antropólogo Zanoni Neves, que nasceu às margens do Velho Chico, o livro reúne artigos de sua autoria publicados em jornais e revistas científicos que destacam a importância histórico-cultural do Rio São Francisco para o Brasil por meio de fatos e memórias daquele lugar.  A obra possibilita uma viagem pelo São Francisco ao tratar como foi e como é viver às suas margens, com seus problemas ligados à ecologia e à pobreza de grande parcela de sua gente. Os dez capítulos contam com uma introdução teórica, o que possibilita aos estudantes, professores e estudiosos das Ciências Sociais acesso a interpretações sócio-antropológicas e históricas baseadas em conceitos vigentes nestas áreas do conhecimento acadêmico. Contudo, a linguagem simples do texto o torna acessível a todos que tenham interesse pelo tema.