O livro de Muniz Sodré é um estudo interdisciplinar sobre a cultura negra no Brasil, suas formas de resistência na religião e nos costumes, sua relevância no 'território' cultural das classes brancas dominantes. Temas como a festa, a força, a ecologia, o espaço, a música, a posse do espaço, a terra, os costumes são tratados sob vários enfoques - filosófico-histórico, intercultural, lingüístico e sociológico.