Este livro reúne cinco pequenas obras-primas de Liev Tolstói (1828-1910). Mais conhecido como autor de vastos romances como Guerra e Paz e Anna Kariênina, o conde russo praticou também, ao longo de toda vida, a forma breve do conto. Nesta antologia, o leitor reencontrará todos os temas caros ao grande autor - a natureza, o amor, a consciência moral, a injustiça e a morte -, tratados com mestria compositiva e grande versatilidade estilística. Desmentindo a rigidez moralista que por vezes lhe é atribuída, Tolstói revela a amplitude de seu campo de visão: sabe ser cronista das mazelas burguesa e aristocráticas, mas transita pelos ambientes mais plebeus; recria os falares mais diversos, mas também escuta e assume a voz dos animais; emprenha-se em conceber o panorama mais completo da sociedade russa do século XIX, ao mesmo tempo que é capaz de virar-lhe as costas e mergulhar no âmago do mundo natural. Um espirito ímpar, que segue merecendo atenção e leitura.