Esta obra traz uma contribuição especial para o estudo da história das idéias lingüísticas no Brasil - trata das concepções lingüísticas das gramáticas aqui produzidas, no século XIX, considerando-se que a compreensão dessas concepções faz parte do que se deve pesquisar no âmbito da história da gramática no Brasil. Ao examinar esse material, a obra não vê a história como um simples arrolar de datas e fatos, mas entrelaça dados e busca decifrá-los, observando o contexto em que foi criada a idéia, como frutificou, foi compreendida, interpretada e representada, enxergando os fios que a constituíram.