Poucos sabem que a ficção científica, fantasia e horror têm estado presentes nas letras brasileiras desde o século XIX. Este estudo acompanha o desenvolvimento dessa literatura até 1950, comparada à produção internacional, levantando as principais influências, divergências e a sua originalidade potencial no Brasil. Registra as suas raízes, sua história e a qualidade mítica nela presente, observando que as obras nacionais mais interessantes são aquelas que se realizam a partir de uma "distância ideológica" estabelecida diante da influência estrangeira.