A maioria das pessoas utiliza as palavras linguagem, língua e fala para designar a mesma realidade. Do ponto de vista lingüístico, esses termos não devem ser confundidos. A língua é um aspecto da linguagem que utiliza a palavra como sinal de comunicação. Trata-se de um sistema de natureza gramatical, pertencente a um grupo de indivíduos, formado por um conjunto de sinais (as palavras) e de regras para a combinação destes. É uma instituição social de caráter abstrato, que somente se concretiza pela fala, ato individual de vontade e inteligência