Singer questiona sem sutilezas alguns dos mais delicados conceitos que sustentam a moral vigente -a defesa dos animais, o aborto, a eutanásia, as dívidas dos países ricos para com os pobres, o infanticídio, os direitos dos deficientes físicos, a proteção do meio ambiente. Se apenas por seu significado intrínseco estas questões já são capazes de causar controvérsia, a pena de Singer trata de incitar ainda mais o debate.