A eletricidade e o magnetismo se desenvolveram separadamente, desde o berço da cultura filosófica grega – com Tales de Mileto. E, curiosamente, tais  desenvolvimentos foram consolidados,  sempre em base experimental.
 
O século XVIII foi o palco de quatro revoluções do fenômeno elétrico: a 1ª revolução foi com a lei de Coulomb, que em 1785, estabeleceu a lei fundamental da eletrostática; a 2ª revolução, deve-se a Alessandro Volta, em 1800, com a descoberta da corrente elétrica, que edificou a eletrodinâmica; a 3ª revolução  aconteceu em 1819,  quando Oersted descobriu a conexão entre a eletricidade e o magnetismo, dando início ao fenômeno eletromagnético, que alcançou o apogeu com a descoberta da indução eletromagnética, de Faraday.