Incompreendido em suas brincadeiras, o pequeno Max veste sua fantasia de lobo e foge da casa onde vive com a mãe e a irmã. Sua jornada o levará a uma ilha secreta em que será coroado rei de uma turma de monstros fabulosos que só pensam em fazer baderEste livro narra a delirante e divertida jornada de um garoto a uma ilha povoada por imensas criaturas que dedicam todo o seu tempo a criar jogos, fazer bagunça e destruir coisas. Max vive numa cidadezinha americana, onde tudo que recebe é indiferença ou censura à sua imaginação fértil. Magoado, arma uma confusão em casa e foge para o bosque mais próximo, onde encontra um barco misterioso no riacho. Pondo em prática as lições de vela que o pai ausente lhe deu, Max decide embarcar e ir atrás dele. Mas essa viagem fantástica terá outro destino: uma ilha exótica povoada de seres fabulosos que fazem da vida uma permanente baderna. Porém, o que parecia a utopia da eterna bagunça aos poucos se torna um lugar tão complicado quanto o mundo sem imaginação do qual Max fugiu.