Esta obra pretende orientar aos iniciantes na difícil tarefa de conduzir determinado sistema de ensino. Seu tema central é a questão da participação na administração. Para isso, a autora refaz o percurso da educação brasileira desde a época colonial, demonstrando que cada etapa tem perfil específico e que a educação, ao mesmo tempo em que é influenciada, influencia o desenrolar dos acontecimentos.