Debruçando-se sobre a multiplicidade de jornais e revistas que circulavam então, analisando a pluralidade de tendências políticas na imprensa (e por vezes, a coexistência de posturas opostas ou a alteração de opiniões no mesmo jronal), os pesquisadores partilham com o leitor uma fonte preciosa de conhecimentos sobre o Rio de Janeiro na época em que ainda era capital da República. Partindo de temas como os bailarinos de formação clássica que dançavam maracatu, ao processo que levou, no carnaval, à oficialização dos desfiles das escolas de samba, até a influência dos sindicalistas nas políticas sociais do governo e a indignação popular contra afundamentos de anvios brasileiros por submarinos alemães durante a Segunda Guerra - cada um destes textos permite, sob diferentes ângulos, pensar uma época de estímulo à criação de uma identidade brasileira.