Esse livro pode ser percorrido em diversas chaves de leitura, todas conduzindo à questão do desenvolvimentismo no Brasil. Nele, pode-se encontrar uma narrativa da história política e econômica do estado de Minas Gerais e da história do Brasil; uma história de família, dentre as muitas famílias que marcaram e marcam o panorama da política brasileira; e uma reflexão sobre as diferentes e complementares narrativas da história e da memória. Ele também assinala quão positivas são as iniciativas da sociedade civil, tendo em vista a produção e preservação de bens culturais, sobretudo com a relevância do que a Fundação Israel Pinheiro quer realizar. A obra contém textos de Ângela de Castro Gomes, Cornélio Octávio Pinheiro Pimenta, Eliezer Batista, Helena Bomeny, Hélio Jaguaribe, João Camilo Penna, José Mindlin, José Murilo de Carvalho, Oscar Lorenzo Fernandez, Otávio Dulci e Vamireb Chacon.