O livro surgiu a partir de uma série de entrevistas com ex-presidentes exibidas pelo Fantástico no mês de agosto. As revelações de José Sarney, Fernando Collor, Itamar Franco e Fernando Henrique Cardoso, em entrevistas sempre marcadas por análises de dimensão histórica, ganham desenvoltura em 272 páginas. O livro traz, na íntegra, o que o programa de televisão mostrou em parte. Para complementar o quadro traçado pelos políticos civis, Geneton Moraes Neto inclui breves entrevistas feitas com os ex-presidentes militares Ernesto Geisel e João Baptista Figueiredo, além de uma conversa com o jovem metalúrgico Lula, em sua primeira visita como homem público ao estado natal, Pernambuco, em 1979.