Segundo Nietzsche: "A vida sem a música é simplesmente um erro, uma tarefa cansativa, um exílio". Essa frase, resume toda a importância que ele atribuiu à música, para o pensamento e para a vida, na qual pessoas estabelecem um convívio constituído de "inconscientes relações musicais". A discussão da presente obra visa estabelecer uma relação entre música e palavra, subordinada à questão música e vida. O estudo está dividido em duas partes: Música e Tragédia (relação entre música e palavra e música e vida na tragédia grega); e Música e Drama (mostra como as relações música e palavra ressurgem na análise de Nietzsche sobre o drama musical wagneriano.