"Pedro Américo: As Cores do Brasil Imperial é uma biografia de Pedro Américo, o pintor mais representativo da arte palaciana e do romantismo nacionalista brasileiro do século XIX. No decorrer da sua atribulada vida, ele também exerceu múltiplos papéis. Foi filósofo, romancista, ensaísta, poeta, desenhista, caricaturista, político e agente do exército francês. Em algumas dessas profissões ele obtive maior destaque. Em outras foi um tanto quanto obscuro. 
Mas foi como pintor que ele atingiu a consagração artística e reconhecimento público. Nenhum outro artista no Brasil imperial alcançou a mesma notoriedade nacional e internacional. Suas pinturas históricas atraíam multidões às exposições e ajudaram a consolidar o poder monárquico de D. Pedro II durante seu longo reinado de 49 anos. 
As telas de Pedro Américo que retratam a Guerra do Paraguai impressionam pela grandiosidade, perfeccionismo e impacto visual, além de contribuir para o prestígio político do exército brasileiro. Por meio das suas pinturas históricas de cunho cívico, o nacionalismo forjado no Paço Imperial ganhou expressão artística, auxiliou a estruturar o Estado brasileiro e se cristalizou no imaginário popular. Seu quadro mais famoso, Proclamação da Independência, passou a fazer parte da formação cultural e política de várias gerações e é reconhecido por todos os brasileiros minimamente letrados. Sem as obras de Pedro Américo, o Império brasileiro não teria encontrado seu melhor intérprete artístico. "