Pretende mostrar como a formação social brasileira foi adquirindo seu traço determinante, a criação de um espaço público que pertenceu a poucos durante um longo tempo. Esclarece como tem sido tratada a questão da cidadania brasileira e a relação delicada entre as esferas pública e privada no Brasil. Aborda: os dois Reinados; uma esfera pública privatizada; a República Velha; a Revolução de 30; periodo democrático de 1945-1964; o Regime Militar; e tempos de transição e consolidação democrática.