Estudo detalhado do processo de criação e da atuação do Instituto Vacínico Municipal do Rio de Janeiro (IVM), instituição particular dirigida pelo Barão de Pedro Affonso de 1894 a 1920 e que implantou no País a produção da vacina antivariólica animal. O IVM foi, durante anos, responsável pela distribuição do produto e pela vacinação no estado.A partir de ampla documentação - relatórios oficiais, anais do Senado e câmaras municipais, publicações médicas e jornais da época - a autora acompanha a atuação científica de Pedro Affonso, suas relações com os governantes, e os conflitos com a nova geração de higienistas liderados por Oswaldo Cruz.