O espírito do nosso tempo foi o tema do Primeiro Encontro Nacional do Centro Interdisciplinar de Semiótica e Cultura e da mídia, ocorrido em São Paulo, em 2002. É uma outra denominação que Rauol Hausman, deu para sua obra Cabeça Mecânica, em 1919. Trata-se de uma cabeça sem corpo, com olhos opacos e rígidos, escolhida pelo CISC como símbolo de um tempo marcado pela herança de um século de racionalismo na ciência e na vida humana. A presente coletânea, com os trabalhos apresentados na ocasião, não se resume a uma soma de artigos, expressa especialmente um conjunto de relações epistemológicas, um tecido de laços temáticos, cuidadosamente construídos nos últimos dez anos. Os trabalhadores apresentados no encontro nacional, realizado para marcar os dez anos do CISC, podem ser considerados fruto de uma árvore que cresce com insumos de diversas origens: as inquietações que os objetos de pesquisa em Comunicação provocam em cada pesquisador, as instigantes pesquisas em Semiótica da Cultura e a Teoria da Mídia proposta pelos autores que aqui comparecem ora textualmente, ora citados como referências às idéias que compõem este livro.