"Uma história fixada no movimento do Realismo no Brasil, um importante movimento literário que teve em Machado o principal autor.

O consagrado médico Simão Bacamarte, famoso na Europa, resolve abrir um consultório em Itaguaí, município da região metropolitana do Rio de Janeiro.

Lá ele abriu um manicômio, a famosa Casa Verde, para os seus estudos de psiquiatria. Com o tempo, Simão começa a ver loucura em diversos moradores da região e arredores, e forçadamente os interna como loucos. Na mesma época o médico pensa em se casar com a viúva Evarista por achar que ela seria uma boa parideira, pois seu interesse não é o amor e sim ter filhos.

O povo da região começa a ter medo de sair às ruas, pois a qualquer momento poderia ser jugado como louco por Bacamarte.

Logo começa uma inquietação por parte dos moradores da cidade e, assim, inicia-se a chamada Revolta dos Canjicas, liderada pelo barbeiro da cidade, cujo apelido era Canjica. [...]