Por que cantam os Kisêdjê é fruto de quinze anos de estudos etnográficos com os Kisêdjê. O livro inaugura o conceito de antropologia musical, que compreende a música como fenômeno global da cultura kisdje, contrapondo-se à antropologia da música, que a estuda como um campo da cultura. Seeger traz ao leitor inúmeras gravações, entrevistas, descrições de ritos e momentos do cotidiano da aldeia Kisêdjê em que a música é fundamental para a compreensão desse povo.