Lovelock, um dos pais do movimento verde, declarou que sua obra anterior, A vingança de Gaia, foi "um apelo para despertar a humanidade". Em Gaia: alerta final, ele adverte que os problemas ambientais do século XXI são ainda mais ameaçadores do que havia denunciado.
As calotas polares estão derretendo rapidamente, e a escassez de água e os desastres naturais se tornaram mais comuns que em qualquer outra época da história recente. Por isso as civilizações de muitos países estarão em perigo, e a vida, tal como conhecemos, corre sérios riscos.
Além disso, quase todas as previsões já feitas para a velocidade das mudanças climáticas se basearam em estimativas que, segundo
revelam agora observadores profissionais, estavam abaixo da verdadeira rapidez e dos impactos dessas mudanças.
Continuamos obcecados pelas ideias "verdes" convencionais que, acreditamos, irão salvar nosso mundo. Mas Lovelock argumenta que somente a Teoria de Gaia, concebida por ele há mais de quarenta anos, poderá de fato nos ajudar a entender esta crise. A Terra abriga pessoas e animais em excesso - essa é a raiz do problema. Nesse livro Lovelock explica o que poderia ser feito para amenizar os problemas gerados pela mudança climática, mas considera improvável que adotemos essas soluções. Isso incluiria, entre outras medidas, reduzir a população, mudar a maneira de produzir alimentos e aplicar soluções de geoengenharia para desacelerar o
aquecimento global, e assim tornar habitáveis espaços em alguns continentes.