Emma é órfã de mãe e vive com o pai. Depois do casamento de sua irmã e da saída da governanta, tornou-se dona absoluta da casa, onde reina com boa vontade, mas com certa presunção. Quando a jovem Harriet vem morar com ela, Emma se empenha em casá-la com Elton, um jovem pastor do local, que entende que a proposta se referia à própria Emma. Desenrola-se então uma sucessão de mal-entendidos e situações de suspense.