A partir de longa e rica reflexão clínica, Monica Tolipan construiu uma teoria inteiramente original e estimulante: o autismo consistiria na manutenção de uma ligação hipnótica entre a criança e sua mãe. O tratamento estaria, portanto, na contra-hipnose da criança através da hipnose da mãe. 
A autora nos contagia com sua dedicação e perseverança nos progressos no tratamento do autismo, oferecendo inúmeros exemplos de casos que geraram ou reforçaram suas hipóteses. Como o caso de Faustino, que passou do silêncio autístico à sociabilidade na escola e em sua vida cotidiana. 
Escrito em linguagem agradável, fluente e inteiramente acessível, Uma presença ausente é um livro para ser lido e considerado tanto por psicanalistas e demais profissionais que lidam com crianças quanto por pais e parentes de autistas.