Nesta biografia, o autor traça um perfil intelectual, profissional e humano do escritor, acadêmico, ex-ministro da Educação e ex-presidente da Biblioteca Nacional. Com uma obra literária que mereceu elogios de nomes como Juan Rulfo, Tristão de Athayde, Jorge Amado, Carlos Heitor Cony e Ivan Junqueira, é o mestre Eduardo Portella, formador de gerações, que mais se destaca neste livro, onde aparece também retratado ao lado de grandes intelectuais do Brasil e do mundo, em três cadernos de fotos. Companheiro de trabalho de Portella ao longo de décadas, Carlos Sepúlveda é doutor em letras pela UFRJ, pesquisador-senior do Colégio do Brasil e membro da Academia Brasileira de Filosofia.