Filho da ninfa Liríope e do rio Céfiso, Narciso era a mais bela criatura em toda a Grécia. As ninfas e as jovens apaixonavam-se perdidamente por ele, mas Narciso tornou-se insensível aos afetos dos demais e só se importava com os próprios sentimentos.
O destino de Narciso é a maior lição da mitologia sobre os perigos do egoísmo exacerbado para o homem.