Portugal recusa-se a aderir ao Bloqueio Continental decretado por Napoleão à Inglaterra em 1806. Em agosto do ano seguinte, França faz um ultimato ao governo português: ou declara guerra à Inglaterra até dia 1 de setembro - quebrando a sua mais antiga aliança - ou as fronteiras nacionais serão atravessadas pelo exército francês. Portugal não toma nenhuma medida e, em novembro de 1807, a ameaça francesa é consumada. No final desse mês as tropas francesas estarão em Lisboa. A bandeira portuguesa é solenemente substituída pela bandeira francesa.