Afirmase normalmente que "o Brasil mudou" nos últimos anos. Mas em que sentido? É a o partir desta pergunta que Renato Ortiz retoma a problemática da cultura brasileira para a qual as idéias de modernização e de modernidade já não mais se apresentam como um projeto  como nos anos 40, 50 e 60  mas como uma realidade que se impõe como tradição. Analisando a emergência da indústria cultural no Brasil. Ortiz recoloca temas constantes de nosso debate intelectual como identidade nacional e cultura popular, contra um novo pano de fundo: o da consolidação de um capitalismo na sua fase mais avançada. Um Brasil moderno, mas onde novas formas de dominação aparecem, e afastam as antigas utopias.