Originado de um texto teatral de 1668, de Molière, O Avarento apresenta a história de Harpagon, um homem obcecado por adquirir e acumular dinheiro, que trata sua família como a extensão de seus negócios. Para ele, o mais importante e crucial na vida são seus tostões. Numa crise, decide casar o filho com uma viúva rica e a filha com um homem igualmente rico, embora ela esteja apaixonada por um rapaz, a princípio pobretão.