A pedagogia da alternância teve sua origem na França em 1935, por meio da organização de um grupo de família de pequenos agricultores na busca de uma alternativa de formação para seus filhos. Daí disseminou-se para outros continentes, passando pela África, Ásia, Oceania e America Latina. No Brasil, atualmente, existem mais de 150 centros de formação em alternância, destacando-se as Escolas Famílias Agrícolas (EFAs) e as Casas Familiares Rurais (CFRs)
O livro apresenta um consistente embasamento teórico sobre os conceitos de alternância, relação educativa e representações sociais, bem como acerca do surgimento e construção do modelo pedagógico das Maisons Familiares Rurales francesas, cujos principios norteiam as experiências brasileiras de formação em alternância.
Por abordar experiências de educação no campo, pouco conhecidas no Brasil, tanto gestão quanto no funcionamento, a obra destina-se a todos que, direta ou indiretamente, atuam na educação no meio rural brasileiro, na extensão rural e nas entidades e movimentos sociais presentes no campo.