O livro conta a história de um garoto que deixa o interior da Inglaterra, por problemas em casa, indo a Londres em busca de melhores condições de vida. Ali chegando, tenta arrumar emprego, mas não consegue, e acaba ficando pelas ruas, pedindo esmolas. 
O texto é ligeiro e conciso, apresentando o mundo cruel e frio das ruas em toda a sua densidade de drama e risco. A atmosfera tensa, criada pelo autor, anima o interesse pelo avanço da leitura. A obra suscita uma discussão a respeito da situação social por que estão passando países do Primeiro Mundo, como a Inglaterra.