Para a abordagem dos mecanismos do riso na comédia, aqui serão focalizados dois autores de grande talento, considerados como expoentes da comédia francesa e brasileira - o francês Molière (Jean-Baptiste Poque¬lin, 1622-1673), considerado o maior comediógrafo e comediante francês de todos os tempos, e o brasileiro Martins Pena (Luís Carlos Martins Pena, 1815- 1848), criador da comédia nacional, chamado por João Caetano de ‘o Mo¬lière brasileiro’. Esse autor dramático fluminense, pouco lido e pouco conhe¬cido, possui veia cômica inata e sabe como ninguém provocar a hilaridade descomedida em seu público. Martins Pena mantém a tradição da imitação dos clássicos. Todavia não se atém a isso. Ele se volta para a realidade na¬cional, fazendo um daguerreótipo de nossa sociedade do período do Brasil Regência e dos primeiros anos do Segundo Reinado.