Com sua prosa densa e, ao mesmo tempo, ágil, que revela grande habilidade narrativa e uma profunda capacidade de investigação psicológica, Bernardo Ajzenberg explora de forma brilhante as nuances do comportamento humano em Duas novelas. O lançamento reúne dois livros publicados pelo autor há mais de uma década, Goldstein & Camargo (1994) e Efeito suspensório (1993), que voltam agora às prateleiras em edição única e sofisticada pela Rocco, com prefácio de Manuel da Costa Pinto. Por meio de enredos engenhosos, o autor mostra como o indivíduo pode se perder em seus próprios sonhos e dilemas, buscando o inalcançável e alienando as pessoas ao seu redor. Assim, em duas tramas cheias de nuances, Ajzenberg aponta a fragilidade do espírito humano e a solidão que acompanha o homem moderno.
Em Goldstein & Camargo, os advogados Paulo Camargo e Márcio Goldstein são sócios cujo relacionamento se restringe ao campo profissional - um pouco sabe da vida do outro, e os estilos diferentes de atuação contribuem para que uma distância formal seja mantida entre eles. Mas, quando um amigo de infância de Goldstein, o desempregado Luca Pasquali, mata a mulher com uma única facada, e os dois assumem o caso, o abismo que separa os profissionais cresce até o limite do intransponível. Enquanto Camargo sugere que a melhor forma de livrar o cliente da prisão é alegar inimputabilidade decorrente de insanidade mental, visto que o réu tem uma longa história de depressão e transtornos psiquiátricos, Goldstein insiste no argumento da legítima defesa, refutando qualquer menção à ideia de demência.
A ruptura da parceria vai se delineando ao mesmo tempo que Camargo começa a desvendar a vida de Goldstein. A descoberta de um arquivo no computador do advogado e uma carta na qual ele relembra momentos de sua vida de garoto da classe média judia paulistana dão à figura de Goldstein novos contornos, e Camargo sai à procura de quem possa ajudá-lo a entender o sócio: sua esposa, sua irmã, conhecidos. A cada relato, informações conflitantes e a certeza de que a dedicação obsessiva que o parceiro de negócios devota ao caso de Pasquali indica mais do que um velho amigo tentando evitar que o outro vá para a cadeia: à medida que Camargo monta um retrato do homem com quem dividiu o mesmo escritório de advocacia por anos, ele percebe que Goldstein caminha de forma irreversível para seu próprio ponto de fragmentação.
Já em Efeito suspensório, o narrador Líbero Serra, economista e diretor teatral, passa por uma crise no casamento e esconde dos colegas um romance secreto com Milena, companheira de trabalho na fundação onde exerce a primeira carreira. Essa vida relativamente normal é abalada quando Líbero conhece Jonas Eleutério em uma boate de strip-tease. Apresentando-se como restauranteur, ele faz uma proposta irresistível para o diretor teatral, que vê uma oportunidade para reformular sua existência e concretizar alguns sonhos. Mas aceitar a empreitada pode ser um risco que custará mais do que Líbero poderia imaginar, inclusive o amor-próprio.
Retratando personagens comuns a partir de um agudo senso de observação que consegue perverter a noção de realidade, Duas novelas revela-se, nas palavras precisas de Manuel da Costa Pinto no prefácio do livro, "um inventário da nossa opacidade essencial, dos disfarces e das deformações com as quais lidamos cotidianamente - dentro e fora da literatura".