Mais que uma biografia, Berlinski escreveu um relato não só sobre a infância e juventude do desajeitado aluno da Universidade de Cambridge, sempre trabalhando sozinho e isolado do grupo, mas também a história da obra que sedimentou toda a física universal. O autor descreve o principal trabalho de Newton, chamado Principia Mathematica cujo conteúdo é de substancial importância ¾, que veio modelar o sistema financeiro da Inglaterra.
O livro contém uma fundamentada descrição de como Newton reuniu, após anos de trabalho e com uma peculiar visão lógica da natureza, as chamadas "Leis de Newton" para o universo. Suas teorias levaram a mente humana onde até então tudo era obscuridade: ao universo, às estrelas e aos planetas.