Em 'O príncipe', o êxito na conquista e na conservação de poder justificam crimes de todo tipo - assassinatos individuais e em massa, saques, traições, falsidades ideológicas, etc. Que parcela da humanidade ainda acredita que a paz somente serve para enfraquecer, afrouxando e afeminando os homens, como pregou Maquiavel em 'O príncipe'? Há qualquer coisa de surpreendente na pura e simples quantidade de interpretações das opiniões de Maquiavel. Ainda hoje existem mais de vinte teorias importantes sobre como se deve interpretar 'O príncipe'. Assim Isaiah Berlin inicia sua análise da obra de Nicolau Maquiavel. Há mais de três mil itens na bibliografia conhecida sobre esse pensador renascentista que influiu e ainda influi muito e de forma marcante no pensamento e no fazer político desde o século XVI até os nossos dias.