Em 'O vinho da juventude' o autor introduz Jimmy Toscana, um alter ego. Nestes 13 contos, ele transpõe epifanias do 'Dublinenses' de James Joyce para a comunidade italiana do Norte de Denver, revendo o mundo da sua infância pelos olhos de um menino. O vinho da juventude e a republicacao do marcante classico da literatura Dago Red (1940), uma antologia de contos que captura o espirito apaixonado e voraz da comunidade italiana-americana.    Nestes 13 contos, John Fante transpoe as pequenas epifanias do Dublinenses de James Joyce para a comunidade italiana do norte de Denver, revendo o mundo da sua infancia pelos olhos de um menino. O Dago Red do titulo   o  tinto do carcamano    refere-se ao vinho italiano clandestino, uma preciosidade na epoca da Lei Seca. Este vinho da juventude e da lembranca enfeixa a imagem religiosa (o vinho da Santa Missa) e a profana (o vinho da embriaguez). Com forte vinculo autobiografico, esta obra foi saudada pela revista Time como  talvez o melhor livro de contos de 1940 .