Ruth de Gouvêa Duarte nasceu em São Carlos (SP) em 4 de setembro de 1938. É bióloga pela Universidade Federal de São Carlos, sanitarista pela Faculdade de Saúde Pública da Universidade de São Paulo, pós-graduada pela USP, mestra em Saúde Ambiental e doutora em Saúde Pública. Professora no Departamento de Hidráulica e Saneamento da Escola de Engenharia de São Carlos da Universidade de São Paulo. Ganhou diversos prêmios em concursos de monografias e contos. Casada, mãe de três filhos e avó de sete netos. Em sua família (aquela em que nasceu e a que formou) quem não é aluno é professor, motivo pelo qual a vida gira em torno do ensino, da pesquisa, dos livros. Isso é uma bênção.