A arte, os artistas, suas culturas e seus objetos situam-se no domínio de interesse principal deste livro através das originais formulações que se distribuem pela obra de Claude Lévi-Strauss.
Os objetos relatam mais do que a materialidade passada ou presente das culturas; são mais propriamente formas de pensar o mundo que, embelezando ou dissimulando, incorporam em sua concretude a sociedade, a natureza, o sobrenatural. Conectam e atravessam culturas, expõem a natureza como parte intrínseca da vida ou como designação criada para dignificar superioridades culturais muitas vezes traumáticas.