O Papa João Paulo II experimentou pessoalmente as "ideologias do mal". Em sua memória, elas permanecem indeléveis. Primeiro, viu de perto o terror do nazismo, além da dimensão assustadora que tomou a Segunda Guerra Mundial. Depois, no Leste Europeu, vivenciou toda a aura de conflito entre os comunistas e a opinião pública. Em 'Memória e Identidade', João Paulo II faz uma reflexão sobre as principais ideologias do século 20 e discute sua influência na história da humanidade.