A reedição do livro de Luiz Costa Lima sobre a obra de Cornélio Penna, o mais completo estudo realizado sobre este escritor, coloca de novo em cena várias questões. Dentre elas, o estranho silêncio que continua a pesar sobre os textos do ficcionista; a qualidade excepcional de um romance como A menina morta; a persistência do fantasma da escravidão como 'centro do pesadelo' que ainda nos assombra; a interlocução crítica especial que Cornélio Penna demanda e à qual Luiz Costa Lima responde com lucidez e sensibilidade interpretativa raras.