Os caminhos literários que José lins do rego nos legou passam pelos vestiários dos clubes de futebol cariocas, da mesma forma que pelo eito dos engenhos de cana da várzea do Paraíba, seu rio mítico. "Vou ao futebol e sofro como um pobre-diabo". Nesta frase do grande escritor, tantas vezes repetida, está toda a brasileiridade de sua obra, sempre tão ligada aos temas do povo, com o clamor de denúncia e o apelo à justiça social.