O estudo dos jovens adultos conheceu uma notável expansão nas últimas três décadas, como facilmente se depreende do número de publicações que durante este período sobre esse tema apareceram.O objectivo do presente volume é apresentar uma amostra das questões mais frequentemente abordadas nessa literatura. Quais as características definidoras da adultez? Quais as trajectórias mais comuns na transição da adolescência para a idade adulta?Como se desenrola esse processo nas populações mais vulneráveis? Quais as necessidades e preocupações mais importantes dos jovens adultos numa sociedade marcada pela globalização e pela actual crise económica? E quais as implicações sociais e políticas resultantes da entrada, cada vez mais tardia, na vida adulta?Tais questões são aqui analisadas por profissionais de várias disciplinas e de diferentes países, permitindo traçar um quadro realista e matizado das tendências actuais da investigação neste domínio.A sua leitura será, por isso, de grande interesse para todos aqueles que procuram uma melhor compreensão desta fase da vida, sejam eles pais, professores, legisladores ou o simples cidadão comum.