Obra-prima de Machado de Assis, quase um século depois ainda continua alimentando discussões sobre a ambigüidade de Capitu, a personagem central.O drama, propriamente, desenrola-se em cinqüenta páginas, mais ou menos. E, entretanto, começa a se insinuar desde o princípio, nos meneios de Capitu, no seu ardor, na tibieza de Bentinho, uma ameaça ao futuro casal.