O romance em fohetins surgiu na França, em 1836, quando alguns romancistas começam a publicar suas obras, em capítulos, no períodico do jornalista Emile Girardin. Utilizando técnica muito próxima do melodrama popular, essas publicações logo se transformam em sucesso, principalmente do seio da nova classe operária e da jovem burguesia, egressas da Revolução Industrial européia.