Reunião dos melhores ensaios da produção recente de Roberto Schwarz aborda política, arquitetura, filosofia e cinema, e traz ensaio inédito sobre o livro <em>Verdade tropical</em>, de Caetano Veloso.No seleto grupo de grandes críticos literários do Brasil, Roberto Schwarz ocupa lugar de grande destaque. Sua inovadora abordagem das relações entre a forma ficcional e a estrutura de classes nos romances de Machado de Assis é fruto das mais avançadas formulações nas áreas da teoria estética, da história e da sociologia. Lúcido entusiasta do método dialético no combate às ideologias regressivas, o autor alcançou também o reconhecimento internacional, sobretudo com os livros Um mestre na periferia do capitalismo e Ao vencedor, as batatas. Em "Martinha Versus Lucrecia" estão algumas das melhores peças da crítica literária do autor, que, além de Machado de Assis, contempla nomes como Caetano Veloso - com um ensaio inédito sobre a autobiografia Verdade tropical -, Chico Buarque, o poeta Francisco Alvim e o filósofo Theodor Adorno.