Por volta dos 5 anos, a criança já tem um domínio bastante amplo da complexidade de pelo menos uma língua. É exatamente por conta dessa complexidade que podemos nos perguntar como as crianças adquirem uma língua, aparentemente sem esforço algum e sem serem explicitamente ensinadas. Este livro responde a essa questão de modo claro e didático, discutindo os fatores (inclusive genéticos) que determinam essa aquisição. 
Para facilitar a leitura e compreensão, cada um dos capítulos apresenta resumos, além de indicações de leitura e exercícios.