Qual o espaço ocupado pelos portugueses na vida econômica da Bahia após a quebra do pacto colonial? Teriam eles continuado a controlar a praça comercial da capital baiana numa fase de transição entre o sistema escravista e um novo modo de produção? Que fatores permitiram que os portugueses conservassem o prestígio que lhes é atribuído pela historiografia tradicional? Baseado em vasta documentação de arquivos brasileiros e portugueses esta obra procura responder a questões como estas, esboçando ao mesmo tempo alguma s características da comunidade portuguesa em Salvador, na segunda metade do século XIX.